Ziff. 2.6.6.3 Protokoll über staatliche Beihilfen

Das Luftverkehrsabkommen sieht bereits heute einen Beihilfeüberwachungsmechanismus vor. Allfällige staatliche Unterstützungsmassnahmen im Bereich Luftfahrt werden bei der Wettbewerbskommission (WEKO) auf ihre Vereinbarkeit mit den beihilferechtlichen Bestimmungen des Luftverkehrsabkommens überprüft. Die beihilfegewährende Behörde hat das Resultat der Stellungnahme der WEKO zu berücksichtigen. Die Stellungnahme der WEKO ist jedoch nicht verbindlich. Es besteht bislang keine Beschwerdemöglichkeit der WEKO bei der Feststellung der Unzulässigkeit einer geplanten oder gewährten Beihilfe. Die Schweiz wird nun einen neuen verbindlichen Überwachungsmechanismus schaffen, der in die zwei bestehenden Binnenmarktabkommen, namentlich das LuftVA und das LandVA, sowie in das Stromabkommen aufgenommen wird. Die entsprechenden Regeln sind im Beihilfeprotokoll-LuftVA festgehalten und werden in Ziffer 2.2 im Detail erläutert. Im Folgenden werden nur die Aspekte des Beihilfeprotokolls-LuftVA erläutert, welche von spezifischer Relevanz für den Luftverkehr sind.

Die bisherigen Beihilfebestimmungen in den Artikeln 13 und 14 des LuftVA werden durch das Beihilfeprotokoll-LuftVA aufgehoben. Zudem wird im BeihilfeprotokollLuftVA festgehalten, dass Artikel 12 Absatz 2 des LuftVA für die Zwecke des Beihilfeprotokolls-LuftVA keine Anwendung findet, weil im Artikel 3 Absatz 5 des Bei hilfeprotokolls-LuftVA eine entsprechende Ausnahme für Beihilfen an Unternehmen, die mit Dienstleistungen von allgemeinem wirtschaftlichem Interesse betraut sind oder den Charakter eines Finanzmonopols haben, eigens vorgesehen ist (s.

Ziff. 2.2.5).

Wie unter Ziffer 2.2.6.3 beschrieben, gilt grundsätzlich ein Beihilfeverbot mit verschiedenen Legal- und Ermessensausnahmen, welche auch im Luftverkehr zur Anwendung kommen. Für den Luftverkehr ist dabei insbesondere Artikel 3 Absatz 3 Buchstabe b des Protokolls wichtig, der Beihilfen zur Behebung einer beträchtlichen Störung im Wirtschaftsleben (wie z. B. der Covid-19 Pandemie) erlaubt. Anhang I des Beihilfeprotokolls-LuftVA sieht ein System von Ausnahmen und Präzisierungen vor, wonach die Vertragsparteien weitere Beihilfen oder Beihilfekategorien bestimmen können, die unter die Legal- oder Ermessensausnahmen fallen. So wurde gemäss Artikel 3 Absatz 2 Buchstabe d in Anhang I des Beihilfeprotokolls-LuftVA ein Abschnitt A eingefügt, aus dem die Beihilfen ersichtlich sind, die die Vertragsparteien als mit dem Binnenmarkt vereinbar ansehen. Zudem wurde gemäss Artikel 3 Absatz 3 Buchstabe e des Beihilfeprotokolls-LuftVA ein Abschnitt B in Anhang I des Beihilfeprotokolls-LuftVA aufgenommen, der die Beihilfen nennt, die von den Vertragsparteien als mit dem Binnenmarkt vereinbar angesehen werden können. Gegenwärtig enthalten diese beiden Abschnitte keine Beihilfen. Der Gemischte Ausschuss des Luftverkehrsabkommens kann sie in Zukunft aber ergänzen.

Des Weiteren sieht Artikel 3 Absatz 4 des Beihilfeprotokolls-LuftVA vor, dass Beihilfen, die nach Anhang I Abschnitt C gewährt werden, als mit dem Binnenmarkt vereinbar gelten und von der Anmeldepflicht befreit werden. Abschnitt C (Gruppenfreistellungen) enthält einen Verweis auf die Kapitel I und III der Verordnung (EU) Nr. 651/2014 zur Feststellung der Vereinbarkeit bestimmter Gruppen von Beihilfen mit dem Binnenmarkt. Für den Luftverkehr bedeutet dies insbesondere, dass unter gewissen Umständen Beihilfen für Regionalflughäfen möglich bleiben (s. Ziff. 2.6.9.2).

L’accord sur le transport aérien prévoit d’ores et déjà un mécanisme de surveillance des aides d’État. Les aides d’État dans le domaine de l’aviation sont examinées par la Commission de la concurrence (COMCO) qui en examine la comptabilité avec les dispositions de l’accord sur le transport aérien sur les aides d’État. L’autorité accordant l’aide d’État doit tenir compte de l’avis de la COMCO, encore que cet avis ne soit pas contraignant. Actuellement, la COMCO ne peut agir lorsqu’il apparaît qu’une aide envisagée ou allouée est illicite.

La Suisse va créer un mécanisme de surveillance obligatoire des aides d’État qui sera intégré dans les deux accords existants sur le marché intérieur (à savoir l’ATA et l’ATT) et dans l’accord sur l’électricité. Les règles correspondantes sont inscrites dans le protocole-ATA sur les aides d’État et commentées en détail au ch. 2.2. Ne seront abordés ci-après que les aspects spécifiques au transport aérien du protocole-ATA sur les aides d’État.

Le protocole-ATA sur les aides d’État abroge les dispositions sur les aides d’État des art. 13 et 14 de l’ATA. Le protocole-ATA sur les aides d’État précise que l’art. 12, par. 2 de l’ATA, aux fins du protocole-ATA sur les aides d’État, ne s’applique pas puisque l’art. 3, par. 5 du protocole-ATA sur les aides d’État prévoit une exception pour les entreprises chargées des services d’intérêt économique général ou présentant le caractère d’un monopole fiscal (cf. ch. 2.2.5).

Comme décrit au ch. 2.2.6.3, les aides d’État sont par principe proscrites sauf dérogations prévues par la loi ou dérogations discrétionnaires, lesquelles sont également valables dans le transport aérien. L’art. 3, par. 3, let. b du protocole est particulièrement important pour le transport aérien puisqu’il admet les aides d’État lorsqu’elles servent à remédier à une perturbation grave de l’économie (comme la pandémie de COVID 19). L’annexe I du protocole-ATA sur les aides d’État prévoit un système d’exemptions et clarifications, en ce sens que les parties contractantes peuvent convenir d’autres aides ou types d’aides qui peuvent être admises en application des dérogations légales ou discrétionnaires. Ainsi, en application de l’art. 3, par. 2, let. d, une section A a été insérée à l'annexe I du protocole-ATA sur les aides d’État, qui indique les aides que les parties considèrent comme compatibles avec le marché intérieur. En outre, en application de l’art. 3, par. 3, let. e du protocole-ATA sur les aides d’État, une section B a été insérée à l’annexe I du protocole en question, qui indique les aides que les parties peuvent considérer comme compatibles avec le marché intérieur. Ces deux sections ne contiennent actuellement aucune aide, mais le CM-ATA pourra à l’avenir les compléter.

Par ailleurs, l’article 3, paragraphe 4, du protocole-ATA sur les aides d’État prévoit que les aides qui sont accordées conformément à la section C, de l’annexe I, sont présumées compatibles avec le marché intérieur et sont exemptées de l’obligation de notification. La section C (exemption de groupes) inclut un renvoi aux chapitres I et III du règlement (UE) no 651/2014. Pour le transport aérien, cela implique notamment que les aéroports régionaux peuvent toujours bénéficier d’aides sous certaines conditions cf. ch. 2.6.9.2).

L’Accordo sul trasporto aereo prevede già oggi un meccanismo di sorveglianza degli aiuti di Stato. Qualsiasi misura di sostegno dello Stato nel settore dell’aviazione viene esaminata dalla Commissione della concorrenza (COMCO) per accertarne la compatibilità con le disposizioni in materia di aiuti di Stato dell’Accordo sul trasporto aereo. L’autorità che concede l’aiuto deve tenere conto del risultato del parere della COMCO. Tale parere non è tuttavia vincolante. Attualmente, la COMCO non dispone di vie di ricorso qualora constati l’inammissibilità di un aiuto previsto o concesso. La Svizzera creerà ora un nuovo meccanismo di sorveglianza vincolante che sarà incluso nei due accordi sul mercato interno esistenti, ossia il PI-ATA e l’ATT, nonché nell’Accordo sull’energia elettrica. Le norme pertinenti sono contenute nel Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato e sono illustrate dettagliatamente al numero 2.2. Di seguito vengono illustrati solo gli aspetti del Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato che hanno una rilevanza specifica per il trasporto aereo.

Il Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato abroga le precedenti disposizioni in materia di aiuti di cui agli articoli 13 e 14 dell’ATA. Inoltre, stabilisce che l’articolo 12 paragrafo 2 dell’ATA non si applica ai fini del Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato, in quanto l’articolo 3 paragrafo 5 del Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato prevede una deroga specifica per gli aiuti concessi alle imprese incaricate della gestione di servizi di interesse economico generale o aventi carattere di monopolio fiscale (v. n. 2.2.5). Come descritto al numero 2.2.6.3 vige, in linea di principio, un divieto di aiuti di Stato con varie deroghe legali e di apprezzamento che si applicano anche al trasporto aereo. Per il trasporto aereo è importante l’articolo 3 paragrafo 3 lettera b del Protocollo, poiché consente aiuti destinati a rimediare a un grave turbamento dell’economia (come ad es. la pandemia di COVID-19). L’allegato I del Protocollo sugli aiuti di Stato prevede un sistema di esenzioni e chiarimenti in cui le Parti contraenti possono determinare ulteriori aiuti o categorie di aiuti che rientrano nelle deroghe legali o di apprezzamento. Pertanto, in applicazione dell’articolo 3 paragrafo 2 lettera d del Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato, è stata inserita nell’allegato I una sezione A volta a indicare gli aiuti che le Parti contraenti ritengono compatibili con il buon funzionamento del mercato interno. In applicazione dell’articolo 3 paragrafo 3 lettera e del Protocollo-ATA sugli aiuti di Stato, all’allegato I è stata altresì inserita una sezione B volta a indicare gli aiuti che le Parti contraenti possono considerare compatibili. Queste due sezioni non contengono attualmente alcun aiuto, ma il Comitato misto dell’Accordo sul trasporto aereo potrà completarle in futuro. L’articolo 3 paragrafo 4 del Protocollo sugli aiuti di Stato prevede inoltre che gli aiuti concessi in conformità della sezione C dell’allegato I siano considerati compatibili e siano esenti dall’obbligo di notifica. La sezione C (esenzioni per categoria) contiene un riferimento ai capi I e III del regolamento (UE) n. 651/2014 che dichiara alcune categorie di aiuti compatibili con il mercato interno. Per il trasporto aereo ciò implica in particolare che, in determinate circostanze, sono possibili aiuti agli aeroporti regionali (v. n. 2.6.9.2).