Ziff. 2.10.2 Ausgangslage

Der Schweizer Beitrag ist seit vielen Jahren Teil des bilateralen Wegs. Die Schweiz beteiligt sich mit dem Erweiterungs- beziehungsweise Kohäsionsbeitrag seit 2007 und dem zweiten Schweizer Beitrag seit 2019 an der Verringerung der wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten in der EU. Partnerstaaten des Erweiterungsbeitrags in der Höhe von einer Milliarde Franken waren ursprünglich die 2004 beigetretenen zehn EU-Mitgliedstaaten Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slowakei, Slowenien, Tschechische Republik, Ungarn und Zypern (EU-10). Der Erweiterungsbeitrag wurde nach ihrem EU-Beitritt 2009 auf Bulgarien und Rumänien (257 Mio. CHF) und 2014 auf Kroatien (45 Mio. CHF) ausgeweitet. Der zweite Schweizer Beitrag ab 2019 ist mit insgesamt 1,302 Milliarden Franken gleich hoch wie der Erweiterungsbeitrag. Partnerstaaten im Bereich Kohäsion sind dieselben 13 Länder. Dazu kam ein Fokus auf die Bewältigung von Herausforderungen im Migrationsbereich in jenen EUMitgliedstaaten, die einem besonderen Migrationsdruck ausgesetzt sind, wie beispielsweise Italien und Griechenland. Die Kohäsionspolitik ist ein zentraler Politikbereich der EU. Sie umfasst verschiedene Instrumente, darunter den EU-Kohäsionsfonds, und macht im langfristigen EUBudget – dem mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) – für die Jahre 2021–2027 mit

392 Milliarden Euro fast einen Drittel aus.587 Aus Sicht der EU sind die Anstrengungen zur Förderung der Kohäsion zwischen den Mitgliedstaaten und ihren Regionen untrennbar mit der Schaffung des Binnenmarktes verbunden. Dementsprechend fordert die EU eine Beteiligung an der Verringerung der wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten auch von jenen Ländern, die aufgrund ihrer Abkommen mit der EU am Binnenmarkt teilnehmen. Daher leisten auch Norwegen, Island und Liechtenstein entsprechende Beiträge (derzeit rund 440 Mio. CHF pro Jahr) im Rahmen ihrer Beteiligung am EWR, nicht aber jene Länder, deren Beziehungen zur EU auf einem reinen Freihandelsansatz beruhen. Die Schweiz stärkt mit dem Schweizer Beitrag ihre bilateralen Beziehungen zu den Partnerstaaten und fördert die Kohäsion, die ein wesentliches Element für Stabilität und Sicherheit in Europa ist. Die Beiträge werden grundsätzlich direkt mit den Partnerstaaten umgesetzt. Dabei kann die Schweiz unter Berücksichtigung ihrer strategischen Interessen eigene thematische Schwerpunkte einbringen (z. B. Forschung, Migration, Energie). Gleichzeitig achtet sie darauf, dass ihre Unterstützung komplementär zu den in den Partnerstaaten bestehenden Massnahmen wirkt. Die Schweiz kann zudem Schweizer Projektpartner einbeziehen, die zur Qualität der unterstützten Programme beitragen und die bilateralen Beziehungen auf sektorieller und regionaler Ebene stärken. Dies fördert die wirtschaftliche und soziale Vernetzung zwischen der Schweiz und den Partnerstaaten.

Mit Blick auf die exploratorischen Gespräche mit der EU hatte der Bundesrat am

23. Februar 2022 seine Bereitschaft erklärt, im Rahmen des Paketansatzes eine Verstetigung des Schweizer Beitrags zu prüfen. Gestützt auf die exploratorischen Gespräche haben sich die Europäische Kommission und die Schweiz im Common Understanding vom 27. Oktober 2023 darauf verständigt, dass die Grundlage für einen regelmässigen, gemeinsam vereinbarten und fairen finanziellen Beitrag der Schweiz zur Verringerung der wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten geschaffen werden soll. Dabei soll auch auf wichtige gemeinsame Herausforderungen reagiert werden. Der neue rechtsverbindliche Mechanismus soll für den nächsten MFR der EU bereit sein. Zudem soll eine einmalige zusätzliche finanzielle Verpflichtung für den Zeitraum zwischen Ende 2024 und dem Inkrafttreten des rechtsverbindlichen Mechanismus das Niveau der Partnerschaft und der Zusammenarbeit zwischen der Schweiz und der EU in diesem Zeitraum angemessen widerspiegeln.588

La contribution de la Suisse fait partie de la voie bilatérale depuis de nombreuses années. La Suisse participe à la réduction des disparités économiques et sociales au sein de l’UE par la contribution dite à l’élargissement ou à la cohésion depuis 2007 et la deuxième contribution depuis 2019. À l’origine, la contribution à l’élargissement (un milliard de francs) était destinée aux dix pays qui ont rejoint l’UE en 2004, à savoir Chypre, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie (UE-10). Elle a ensuite été étendue en 2009 à la Bulgarie et à la Roumanie (257 millions) et en 2014 à la Croatie (45 millions), après l’adhésion de ces États à l’UE. La deuxième contribution de la Suisse, à partir de 2019, se monte, comme la première, à 1,302 milliard de francs. Destinée, dans le domaine de la cohésion, aux treize mêmes pays, elle comprend un second volet mettant l’accent sur les enjeux dans le domaine de la migration dans les États membres de l’UE qui sont soumis à une pression migratoire particulière, comme l’Italie et la Grèce.

La politique de cohésion est un domaine politique clé de l’UE. Elle comprend divers instruments, dont le Fonds de cohésion de l’UE, et représente près d’un tiers du budget à long terme de l’UE – le cadre financier pluriannuel (CFP) – pour la période de 2021 à 2027, soit 392 milliards d’euros. Du point de vue de l’UE, les efforts visant à promouvoir la cohésion entre les États membres et leurs régions sont indissociables de la création d’un marché intérieur. En conséquence, l’UE exige une participation à la réduction des disparités économiques et sociales également de la part des pays qui participent au marché intérieur en vertu de leurs accords avec l’UE. Ainsi, la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein versent des contributions dans le cadre de leur participation à l’EEE (de l’ordre de 440 millions de francs par an), contrairement aux pays dont les relations avec l’UE reposent uniquement sur une approche de libre-échange. Avec sa contribution, la Suisse renforce ses relations bilatérales avec les États partenaires et favorise la cohésion, qui est essentielle pour la stabilité et la sécurité en Europe. Les contributions sont en principe mises en œuvre directement avec les États partenaires. La Suisse peut définir ses propres priorités thématiques (p. ex. recherche, migration, énergie), en fonction de ses intérêts stratégiques. Elle veille à ce que son soutien soit complémentaire aux mesures existant dans les États partenaires et peut impliquer des partenaires suisses afin de contribuer à la qualité des programmes soutenus et de renforcer les relations bilatérales au niveau sectoriel et régional. Cette approche favorise les relations économiques et sociales entre la Suisse et les États partenaires. Dans la perspective des discussions exploratoires avec l’UE, le Conseil fédéral avait indiqué le 23 février 2022 être disposé à envisager une pérennisation de la contribution de la Suisse dans le cadre de l’approche par paquet. Sur la base des discussions exploratoires, la Commission européenne et la Suisse ont affirmé, dans le Common Understanding du 27 octobre 2023, que la base d’une contribution financière régulière, convenue d’un commun accord et équitable de la Suisse à la réduction des disparités économiques et sociales devrait être établie, le but étant également de répondre à d’importants défis communs. Le nouveau mécanisme juridiquement contraignant devrait être prêt pour le prochain CFP de l’UE. En outre, un engagement financier additionnel unique couvrant la période allant de la fin de l’année 2024 à l’entrée en vigueur du mécanisme permanent devrait dûment refléter le niveau de partenariat et de coopération entre la Suisse et l’UE pendant cette période588.

Da molti anni il contributo svizzero è parte integrante della via bilaterale. Con il primo contributo all’allargamento (primo contributo per la coesione, dal 2007) e con il secondo contributo (dal 2019), la Svizzera contribuisce alla riduzione delle disparità economiche e sociali all’interno dell’UE. Gli Stati partner del contributo all’allargamento (fr. 1 mia.) erano, originariamente, i dieci Stati membri entrati a far parte dell’UE nel 2004: Estonia, Lettonia, Lituania, Malta, Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Slovenia, Ungheria e Cipro (UE-10). Il contributo è stato aumentato dopo l’ingresso nell’Unione, nel 2009, di Bulgaria e Romania (fr. 257 mio.) e nel 2014 della Croazia (fr. 45 mio.). Dal 2019 è stato stanziato il secondo contributo svizzero, che con un importo totale di 1,302 miliardi di franchi è pari al contributo all’allargamento. Gli Stati partner nel settore della coesione sono gli stessi 13 Paesi del contributo precedente, a cui si aggiungono alcuni Stati sottoposti a una pressione migratoria particolare, come l’Italia e la Grecia. La politica di coesione è un ambito fondamentale per l’UE: comprende vari strumenti, tra cui il Fondo di coesione, e rappresenta, nel bilancio a lungo termine dell’Unione (il quadro finanziario pluriennale, QFP), quasi un terzo del totale, con 392 miliardi di euro stanziati per gli anni 2021–2027. Dal punto di vista dell’UE gli sforzi per promuovere la coesione tra gli Stati membri e le loro regioni sono inscindibili dalla costruzione del mercato interno. Di conseguenza l’UE chiede una partecipazione alla riduzione delle disparità sociali ed economiche anche a quei Paesi che hanno accesso al mercato interno sulla base di accordi. La Norvegia, l’Islanda e il Liechtenstein versano dunque contributi (attualmente pari a circa fr. 440 mio. all’anno) nel quadro della loro partecipazione allo SEE, al contrario dei Paesi le cui relazioni con l’UE si basano esclusivamente su un accordo di libero scambio.

Con il suo contributo, la Svizzera rafforza le proprie relazioni bilaterali con gli Stati partner e promuove la coesione, che è un elemento essenziale per la stabilità e la sicurezza dell’Europa. I contributi vengono attuati in linea di principio direttamente con gli Stati partner. In questo modo la Svizzera può fissare le proprie priorità tematiche, tenendo conto dei propri interessi strategici (p. es. ricerca, migrazione, energia) e garantendo, contemporaneamente, un sostegno complementare alle misure già esistenti negli Stati partner. La Svizzera può inoltre coinvolgere partner di progetto svizzeri che contribuiscono a garantire la qualità dei programmi supportati e a rafforzare le relazioni bilaterali a livello settoriale e regionale. Questo favorisce le relazioni economiche e sociali con tali Stati. Al momento di avviare i colloqui esplorativi con l’UE, il 23 febbraio 2022 il Consiglio federale ha manifestato la propria disponibilità a verificare una possibile regolarizzazione del contributo svizzero nell’ambito dell’approccio «a pacchetto». Sulla base dei risultati di questi colloqui, la Commissione europea e la Svizzera hanno espresso, nell’Intesa comune del 27 ottobre 2023, l’intenzione di creare le basi per un contributo finanziario regolare svizzero, concordato ed equo, per la riduzione delle disparità economiche e sociali. L’obiettivo era anche quello di rispondere a importanti sfide comuni. Il nuovo meccanismo, giuridicamente vincolante, da predisporre entro l’inizio del prossimo QFP dell’UE, avrebbe dovuto inoltre comprendere un impegno finanziario supplementare una tantum per il periodo tra la fine del 2024 e l’entrata in vigore del meccanismo stesso che rispecchiasse il livello di partenariato e di cooperazione tra Svizzera e UE in quel lasso di tempo588.